FLOTSAM AND JETSAM
I Am The Weapon
(AFM Records)
Sjak Roks
85
Een veelgebruikte quote van de bekende sportverslaggever Mart Smeets is hier wel van toepassing: ‘Mag ik zeggen dat Flotsam And Jetsam één van de meest ondergewaardeerde bands in de metal is? Ja, dat mag ik zeker zeggen’. Al sinds het in 1986 verschenen debuut ‘Doomsday For The Deceiver’ levert de uit Arizona afkomstige thrash metalband de ene na de andere geweldige plaat af, en toch is Flotsam And Jetsam nooit echt doorgedrongen tot de absolute top binnen het genre. Onbegrijpelijk! Oké, het fantastische ‘The Cold’ in 2010 werd twee jaar later door een matig, toepasselijk getiteld ‘Ugly Noise’ opgevolgd, maar sinds het titelloze album in 2016 werd het songmateriaal steeds sterker en vond de band de drive van weleer weer terug. ‘I Am The Weapon’ ligt in de lijn van zijn voorgangers ‘The End Of Chaos’ (2019) en ‘Blood In The Water’ (2021). Ook nu druipt de klasse van het geboden songmateriaal af. De vlijmscherpe riffs van Steve Conley en Michael Gilbert snijden als een scheermes door je ziel, terwijl ze de prima songs ook nog eens opfleuren met de nodige heerlijke solo’s. Speciale vermelding verdient ook Fifth Angel-houthakker Ken Mary, die sinds 2017 van de partij is en werkelijk elk gaatje dicht mept. Een verrijking voor het totaalgeluid van de band, zeker in een livesetting. Het typische Flotsam-geluid wordt natuurlijk voor een groot gedeelte bepaald door het uit duizenden herkenbare stemgeluid van Erik ‘A.K.’ Knutson, dat in de loop der jaren nog niets aan kracht en charme heeft ingeboet. Het zorgt er voor dat nummers als het explosief openende „A New Kind Of Hero”, het opzwepende „Primal”, het door supersnelle solo’s opvallende „I Am The Weapon” of het speedy „Gates Of Hell” erg overtuigend klinken. Eigenlijk geldt dat voor alle nummers die op dit album te vinden zijn. Rustpunten zijn zelfs met een loep niet te vinden, maar een ballad als „The Cold” had het album meer dynamiek gegeven. Nu raast alles in één hoge versnelling door. Samenvattend: als je van kwalitatief goede heavy metal houdt, ben je hier aan het goede adres en kun je ‘I Am The Weapon’ blindelings aanschaffen.