In de Aardschok van maart 2026 lees je alles over:
EXODUS
MONSTERLIJK LEKKER
Met ‘Goliath’ is het twaalfde studioalbum van Exodus een feit. En het is er eentje om in te lijsten. Een plaat die het verschil maakt. De tien songs die ‘Goliath’ rijk is vormen een dynamisch en voor Exodus begrippen bijzonder gevarieerd geheel. De intensiteit leidt daar echter niet onder, want de remmen gaan op momenten als vanouds los. De zangerwisseling die heeft plaatsgevonden (Steve Souza moest plaatsmaken voor Rob Dukes) zal ertoe moeten leiden dat de band de komende jaren ook op het podium er weer vol tegenaan kan. Over dit alles en veel meer speekt Aardschok met oudgediende Gary Holt.
MICHAEL MONROE
GLAMROCKGOEROE
Michael Monroe is als voormalig zanger van Hanoi Rocks en als soloartiest nog steeds één van de boegbeelden van de sleaze/glamrockscene. Vanaf 1987 brengt hij onder eigen naam platen uit en ‘Outerstellar’ is al de elfde. Een mooie aanleiding om de enthousiaste zanger weer eens te bellen.
ANGUS MCSIX
LET’S TALK ABOUT SIX!
Tweeëneenhalf jaar geleden was er ineens de band Angus McSix, een samenwerking tussen voormalig Gloryhammer-zanger Thomas Winkler (alias Angus McSix) en Orden Ogans Sebastian ‘Seeb’ Leverman (alias Seebulon). Het verbond was echter van korte duur. Winkler gooide het almachtige zwaard, de Sixcalibur, er ruim een jaar geleden bij neer. En dat is best pijnlijk, want Winkler is niet alleen een zanger van formaat, maar ook het hoofdpersonage binnen de verhaallijnen in Angus McSix. Daarnaast vond er ook nog een drummerwissel plaats en voegde zich een extra gitariste bij de band. Levermann heeft een hoop recht te lullen.
NMB
LIFT NAAR DE BERGTOP
Zowel solo als met zijn Neal Morse Band, tegenwoordig simpelweg NMB geheten, behoort Neal Morse sinds jaar en dag tot de crème de la crème van de progrock. Het nieuwe album ‘L.I.F.T.’ bevestigt wederom die status. We spreken met Neal Morse over de nieuwe plaat, zijn geloof, de hemel en zijn drummer Mike Portnoy.
FINAL GASP
PLUK DE DAG
Als in 2023 het debuutalbum ‘Mourning Moon’ verschijnt dondert er al iets aan de hemel van Final Gasp. De band uit Boston komt op de proppen met een eigenzinnige sound, die tussen hardcore, post-punk en gothic metal beweegt. Nu is er de opvolger ‘New Day Symptoms’, een plaat waarop de spookachtige synergie verder wordt verfijnd. Dat biedt voer voor een interview met frontman en nachtdier Jake Murphy, die het liefst om drie uur in de ochtend wil bellen.
CLAWFINGER
HET EINDE IS IN ZICHT
Voor het eerst sinds 2007 brengt Clawfinger eind februari een nieuw album op de markt. Met de toepasselijke titel ‘Before We All Die’ leveren de Zweden een brutaal en eerlijk statement af, waarbij luid en vurig protest klinkt. Tegelijkertijd is de plaat een aanklacht tegen apathie en ontkenning in de samenleving. De wereld staat in brand en frontman Zak Tell wil dit heel graag en uiterst bevlogen toelichten.
LOCUS NOIR
GOTHIC LIVES!
Locus Noir is het kindje van Sybreed-zanger Benjamin Nominet alias Ben DMN. Wat begon als een soloproject, is inmiddels uitgegroeid tot een volwaardige band. Met het debuutalbum ‘Shadow Sun’ blaast Locus Noir het gothic metalgenre uit de jaren negentig op een heerlijke manier nieuw leven in. Wij spraken met bandbrein Ben over inspiratie, de balans tussen eerbetoon en originaliteit en over de toekomst van zijn nieuwe band.
AXE DRAGGER
LEVEN NA PANTERA
Pantera? Die band met Philip Anselmo, Rex Brown, Charlie Benante en Zakk Wylde? Nu wel ja, maar Pantera begon bijna 45 jaar geleden met Vinnie Paul Abbott (R.I.P. 2018), ‘Dimebag’ Darrell Abbott (R.I.P. 2004), Rex Brown (alias Rex Rocker) en een zanger genaamd Terrence Lee Glace. De frontman zong op de eerste drie albums van Pantera. Tegenwoordig gaat hij door het leven als Terry Glaze en zingt hij bij de gloednieuwe heavy metalband Axe Dragger, waarvan op 6 maart een spetterend titelloos debuutalbum verschijnt. Kom, laten we hem eens bellen.
JOEL HOEKSTRA’S 13
WERKEN AAN EEN NALATENSCHAP
Joel Hoekstra is vooral bekend van zijn werk met Night Ranger, Whitesnake en Trans-Siberian Orchestra. De gitarist doet ook mee aan de rockopera ‘Rock Of Ages’, speelt in de band van Cher en in 2024 viel hij nog in bij Accept. In de tussentijd maakte hij ook drie instrumentale soloplaten en drie albums onder de naam Joel Hoekstra’s 13. De vierde, getiteld ‘From The Fade’, verschijnt op 27 februari. Aardschok belt Hoekstra in New York.
CRYPTIC SHIFT
SHIFT HAPPENS
Zanger en gitarist Xander Bradley van het Britse Cryptic Shift houdt van sciencefiction. Zoveel, dat hij tijdens het beeldbellen een achtergrond met ruimteschip en intense oranje-paarse kleuren uitkiest. In een dik uur praat Bradley Aardschok bij over het genre ‘astro-death’ en neemt hij ons mee op een kosmische reis door zijn muzikale droombeelden.
FRONTIERS 30 JAAR
30 ANNI DI FORZA!
Frontiers Music is jarig en bestaat dertig jaar. Het Italiaanse label is sinds 1996 uitgegroeid tot de grootste onafhankelijke platenmaatschappij op het gebied van melodieuze hardrock. Aanleiding voor Aardschok om contact te leggen met oprichter, eigenaar en feestvarken Serafino Perugino en hem te vragen naar zijn beweegredenen, doelen en plannen. En natuurlijk om terug te blikken.
KEYS
TOETSEN, TOETSEN EN NOG MEER TOETSEN
Keys is het samenwerkingsverband tussen toetsenist, componist Mark Mangold (bekend van o.a. Touch, Michael Bolton en Drive, She Said) en de Zweedse zanger Jake E. (tevens Cyhra, ex-Amaranthe, waarvan hij mede-oprichter was). ‘Infinity Parabellum’ is hun derde en beste album tot nu toe. Aardschok spreekt gelijktijdig met Mark in New York en Jake in Zweden.
PRIMALUCE
EEN ITALIAANSE PROG-TSUNAMI
In november van het afgelopen jaar dropte ene Stefano onder de noemer Primaluce het indrukwekkende album ‘Dark Mirrors’. Voor ondergetekende was het zelfs het beste album van 2025. Helaas verscheen ‘Dark Mirrors’ alleen digitaal. En omdat de naam Stefano Primaluce nagenoeg de enige beschikbare informatie over het album was, zochten we contact met de uiterst vriendelijke Italiaan die zijn ‘Primaluce universum’ maar wat graag aan de wereld voorstelt.
WICKED SMILE
SAY CHEESE!
Enkele weken geleden verscheen er een juweeltje op powermetalgebied: het tweede album van de Australische formatie Wicked Smile. ‘When Night Falls’ werd in de recensie in de vorige Aardschok geheel terecht beloond met 80 punten. Reden om op onderzoek uit te gaan. Wie of wat schuilt er achter Wicked Smile? We vragen het aan gitarist en bandoprichter Stevie Janevski.
THE GEMS
JAAR VAN DE WAARHEID
Toen Thundermother-bazin Filippa Nässil zangeres Guernica Mancini uit de band zette, toonden gitariste Mona Lindgren en drumster Emlee Johansson zich solidair. Ze stapten op en met z’n drieën begonnen ze The Gems. Inmiddels is het trio toe aan het tweede album ‘Year Of The Snake’. Aardschok sprak met Guernica onder meer over de totstandkoming hiervan.
NECROFIER
MET SOUTHERN GRIT
Vanaf de releases van de demo-EP ‘Visions In Fire’ in 2018 is het snel gegaan met Necrofier. Season Of Mist was er als de kippen bij om de band op te pikken. Na twee zeer geslaagde albums bij het Franse label melden de Texanen zich weer aan het melodic black metalfront met het veelzijdige ‘Transcend Into Oblivion’, nu via het grote Metal Blade. Drumbeest Dobber Beverly staat Aardschok te woord vanuit een bevroren Houston.
TEMPTATIONS FOR THE WEAK
GIFKIKKERS
Op ‘The Venom Inside’ laten de Belgen van Temptations For The Weak zich van hun beste kant horen. Oprichter Djoni Tregub en brulboei Jadran Beauprez schuiven aan om toe te lichten waar de band voor staat.
MONSTROSITY
GEDULD IS EEN SCHONE ZAAK
Het percentage death metalbands met een totaal eigen geluid ligt niet hoog. Maar als er één band is die je dat wel kunt nageven, is het Monstrosity. Al drie decennia lang stijlvast, uit duizenden herkenbaar en telkens weer verpletterend. En dat ondanks talloze bezettingswisselingen en jarenlange periodes tussen nieuwe albums. Dat de band nog altijd als Monstrosity klinkt, is te danken aan bandleider/drummer Lee Harrison. De drijvende kracht achter de Floridiaanse band werd door schade en schande wijs. Aardschok videobelt met de nuchterheid zelve.
EXHUMED
EEN GEVAAR OP DE WEG
Meer dan een kwart eeuw geleden schokte Exhumed de wereld met de gruwelijke, met bloed doordrenkte albums ‘Gore Metal’ (1998) en ‘Slaughtercult’ (2000). Bekend om z’n snoeiharde riffs en weerzinwekkende liveshows is Exhumed uitgegroeid tot een van de hoekstenen van de death metalunderground. Na bijna 35 jaar is de band nog lang niet van plan het rustiger aan te doen, zo illustreert het tiende studioalbum ‘Red Asphalt’. We praten erover met frontman Alex Harvey.
TEMPLE OF VOID
WIJ HATEN TRUMP!
Met ‘The Crawl’ levert Temple Of Void een verstikkend zware plaat af, waarin death-doom metal wordt teruggebracht tot zijn meest claustrofobische kern. Geïnspireerd door dungeon crawls, persoonlijke groei en de donkere realiteit van het hedendaagse Amerika. We spreken met gitarist Alex Awn, bassist Justin Malek en drummer Jason Pearce over de betekenis van de titel, politieke onderstromen, Dungeons & Dragons en waarom de band uit Detroit zich niets aantrekt van verwachtingen.
70000 TONS OF METAL
28 JANUARI – 1 FEBRUARI, MIAMI<-> NASSAU, BAHAMAS
Het is koud, waterkoud. De überchauffeur die Aardschok naar de Freedom Of The Seas in de cruisehaven van Miami brengt, woont al meer dan zestig jaar in het zuiden van Florida en heeft het niet eerder zo koud meegemaakt. Met zo’n zes graden op de thermometer valt dat op zich wel mee, maar als je in de miljoenenstad Miami een dikke jas of handschoenen wilt aanschaffen kun je alleen in een sportzaak met skispullen terecht. De temperatuur is echter niet de reden dat dit drijvende metalfestival dat sinds 2011 georganiseerd wordt, voor het eerst niet uitverkocht is. Uit 72 landen zijn in totaal 2920 bezoekers aangereisd, terwijl muzikanten en hun crew en de bemanning van de boot het totaal op 4738 personen aan boord brengt.
DRACHTEN DEATHFEST
7 FEBRUARI – IDUNA – DRACHTEN
Vanwege een schrijnend gebrek aan bruut geweld in het noorden des lands werd ergens rond de eeuwwisseling Drachten Deathfest in het leven geroepen. Het zal de jongere bezoekers dan ook verrassen dat dit intussen al de negende (én uitverkochte) editie is van het indoorfestivalletje. Jarenlang was er geen DDF, maar na een verbouwing bleek Poppodium Iduna een geschikte locatie voor een doorstart. In 2018 sloegen organisatoren Wim de Vries en Dirk van het Klooster de handen ineen om er samen een jaarlijks feestje van te maken. Laatstgenoemde legt uit: „We zagen in de jaren ervoor dat er vraag naar was en er een nieuwe groep aanhangers ontstond. Bovendien is er in de wintermaanden op het gebied van death metal weinig te doen in het noorden.”
MIDWINTER PROG FESTIVAL
8 FEBRUARI – TIVOLIVREDENBURG – UTRECHT
MidWinter Prog is toe aan editie nummer drie. Opnieuw heeft het koude zusje van MidSummer Prog intrek genomen in de grote zaal van TivoliVredenburg. Een fijne locatie qua bereikbaarheid en faciliteiten, maar met een akoestiek die is afgestemd op klassieke muziek. Ook dit jaar blijkt dat het lastig is om voor harde muziek een juiste geluidsbalans te vinden in deze zaal. De programmering met ruime pauzes tussen de bands is top en de sfeer is uitermate goed.