EUROPE
Come This Madness
(Silver Lining Music)
Wim Rueter
80
Met het twaalfde studioalbum ‘Come This Madness’ doorbreekt Europe een radiostilte van maar liefst negen jaar, sinds de release van ‘Walk On Water’ in 2017. Met producer Tom Dalgety (Ghost, Rammstein) en engineer Mike Fraser (AC/DC, Van Halen, Metallica) wist Europe twee gerenommeerde vakmensen aan zich te verbinden en dat hoor je. Daarnaast zijn Tobias Forge (Ghost) en Michael Åkerfeldt (Opeth) als gastmuzikanten van de partij. Hoewel de heren op meerdere nummers achtergrondzang verzorgen, blijven hun bijdragen relatief bescheiden en rijst de vraag hoeveel hun aanwezigheid daadwerkelijk iets toevoegt. Het doet er eigenlijk ook helemaal niet toe, Europe had het zonder de twee ook wel afgekund. ‘Come This Madness’ opent met „One On One”; een sterke en direct herkenbare binnenkomer. Het titelnummer zelf, „The Angels Must Have Flown”, „Scandinavian Eyes” (met een aangename bluesy insteek) en „Takin’ It Back” vertegenwoordigen de stevigere kant van de plaat. Daartegenover staat de ballad „This Time Of Year”, een fraai nummer volgens het vertrouwde Europe-recept. Het enige andere rustpunt is het slechts anderhalve minuut durende „In The Absence Of Grace”. ‘Come This Madness’ voldoet aan de bekende Europe-eisen: sterke songs, voldoende variatie en groot muzikaal vakmanschap. Vooral gitarist John Norum onderscheidt zich met een aantal prachtige solo’s. Dit album zal voor Europe waarschijnlijk geen nieuwe deuren openen, aangenomen dat dat überhaupt nog een doel is voor een band met zo’n status. ‘Come This Madness’ bevestigt vooral wat we al sinds 1979 weten: Europe staat keer op keer garant voor kwaliteitsrock van bovengemiddeld niveau. Het enige wat ik mis is een échte uitschieter. Die had ‘Come This Madness’ kunnen verheffen tot een nog memorabelere plaat dan ie nu al is.