CD’s van de Maand Oktober 2014

 

Wij hebben deze maand weer eens een gedeelde eerste plaats: SANCTUARY met The Year The Sun Died en THRESHOLD met For The Journey

 

SANCTUARY The Year The Sun Died (Century Media/Universal) Robbie Woning 85 Een album waar maandenlang reikhalzend naar wordt uitgekeken; in de huidige tijd van overdaad komt dat iets minder vaak voor dan pakweg twintig, dertig jaar geleden. Maar toch… het derde album van Sanctuary is er in elk geval zo eentje. De band uit Seattle maakte in de tweede helft van de jaren tachtig een snelle opmars. Sanctuary leek met zijn stevige, melodieuze heavy metal een gouden toekomst tegemoet te gaan, maar zoals zo vaak kwamen de verwachtingen uiteindelijk niet uit. Wel wisten drie van de vijf bandleden vanaf 1992 onder de naam Nevermore alsnog een redelijk succesvolle band uit de grond te stampen. Toen Nevermore enkele jaren geleden begon te wankelen, werd de roep om een Sanctuary-reünie snel luider. Het siert zanger Warrel Dane en bassist Jim Sheppard dat ze desondanks rustig de tijd hebben genomen voor het maken van een nieuwe plaat. Ondanks de enorm lange tussenliggende periode is ‘The Year The Sun Died’ een waardige opvolger van de eerste twee Sanctuary-platen geworden. Ongetwijfeld is dat ook mede te danken aan oorspronkelijk drummer Dave Budbill en gitarist Lenny Rutledge, die na zo’n 25 jaar ook gewoon weer zijn ingestapt. Het nieuwe album bevat een hoop mooie, soms wat dramatisch aandoende melodieuze metal. Muziek met veel ruimte voor de zang en af en toe een mooie slepende gitaarlijn of -solo. De riffs zijn strak en afgemeten. De tempo’s variëren van midtempo tot stuwend en dreigend. De plaat opent met aantal goede tracks die je direct beet pakken. Met name de langzamere tracks op de plaat moeten eerst wat groeien, maar zijn van een vergelijkbare kwaliteit. Natuurlijk zijn er veel muzikale parallellen met Nevermore. En zeker ook met het soloalbum dat Warrel Dane in 2008 maakte. Het klinkt allemaal erg fraai, gebalanceerd en goed doordacht, al had de gitaar naar mijn smaak soms wat prominenter in de muziek vertegenwoordigd mogen zijn. Feit blijft dat Warrel Dane na al die jaren nog steeds uitstekend zingt en dat de band na jaren van afwezigheid een prachtig album met spannende muziek heeft afgeleverd. De hooggespannen verwachtingen zijn ingelost.

THRESHOLD For The Journey (Nuclear Blast/PIAS Rough Trade) Liselotte Hegt 90 Threshold behoort al jaren tot de elite van de (prog)metalscene en onderstreept dat met het kersverse ‘For The Journey’ nog maar eens. Twee jaar na ‘March Of Progress’, dat de terugkeer van zanger Damian Wilson markeerde, krijgen we acht nieuwe, meer dan uitstekende tracks voorgeschoteld. Het muzikale vakmanschap van de bandleden, de compositorische creativiteit en de productionele talenten van gitarist Karl Groom en toetsenist Richard West smelten wederom samen tot bijzonder hoogwaardige muziek. Threshold heeft altijd een muzikale focus en dat zorgt voor nummers met een kop en staart en melodieën die diepgang hebben. De krachtige gitaarriffs van Groom en het kleurige keyboardspel van West karakteriseren Threshold, waarbij ze worden gesteund door een steady ritmesectie. Het maakt de muziek lekker heavy en groots, zo ook op ‘For The Journey’. Ondanks de volle sound is de productie helder en warm en er is ruimte voor details. Ook Wilson houdt zijn vocale niveau gedurende de het gehele album hoog en snijdt daarbij onderwerpen aan als wetenschap, politiek, religie, milieu en het dagelijks leven. De muzikanten vergrijpen zich niet aan overdaad en de nummers klokken gemiddeld onder of rond de zes minuten. Traditiegetrouw staat er één episch werkstuk tussen, in de vorm van het afwisselend klinkende „The Box”, dat iets meer dan twaalf minuten duurt. Het is smullen van sublieme gitaarsolo’s en de afwisseling van vlotte en stuwende tempo’s houdt de luisterervaring spannend. Kortom: fans van Threshold krijgen precies wat ze mogen en kunnen verwachten. ‘For The Journey’ is wederom een juweeltje.