In de Aardschok van april 2025 lees je alles over:
EPICA
DE WEDERGEBOORTE VAN EPICA
Op 11 april brengt Epica ‘Aspiral’ uit. De nieuwe plaat staat in alle opzichten voor vernieuwing. „Het voelt niet als een nieuw hoofdstuk, maar als een nieuw boek”, vertelt frontvrouw Simone Simons. Samen met gitarist en grunter Mark Jansen staat ze Aardschok uitgebreid te woord, om te beginnen met een terugblik op de meer dan geslaagde ‘The Symphonic Synergy’-shows, afgelopen herfst.
HIGHWAY CHILE
HIGHWAY TO HELLOÏSE
Als we het hebben over de canon van de Nederlandse metalgeschiedenis dan verdient Highway Chile daar zeker een plek in. Samen met bands als Vandenberg, Bodine, Vandale en Picture waren zij geluidsbepalend voor de Nederlandse metalscene van begin jaren tachtig. Ruim veertig jaar en diverse incarnaties later verschijnt binnenkort hun nieuwe album ‘Rat Race’, waarop gitaristen van het eerste uur Ben Blaauw en Martin Mens elkaar weer gevonden hebben. Aardschok heeft een goed gesprek met Ben en zanger Stan Verbraak, die we meteen maar vragen waarom drummer Ernst van Ee, jarenlang de drijvende kracht achter de band, niet meer meedoet.
TIKTAALIKA
HOBBYTHRASHER
De meesters van de riffs. Dit is volgens Haken-gitarist Charlie Griffiths de kwalificatie voor mannen als Dave Mustaine, James Hetfield en Jeff Waters. Op Griffiths’ eerste soloalbum ‘Tiktaalika’ was de invloed van deze thrashgoden al duidelijk aanwezig, maar op de onlangs verschenen opvolger ‘Gods Of Pangaea’ komt hun inspiratie pas echt tot volle wasdom in de muziek van de vriendelijke Engelsman uit Londen. De plaat werd ook niet voor niets ons Album Van De Maand in de vorige Aardschok. Griffiths: „Ik had het al meegekregen en ik ben er trots op om deze waardering van zo’n instituut als Aardschok te ontvangen. Ik heb het dan ook direct op mijn socials gegooid.”
GOTTHARD
VREDE VOOR IEDEREEN!
Gotthard is sinds jaar en dag de succesvolste hardrockband uit Zwitserland: platina en gouden platen, stadion- en arenashows en zestien keer de hoogste plaats in de nationale albumlijst. Inmiddels is het vijftal toe aan het veertiende studioalbum, ‘Stereo Crush’. Reden om contact te zoeken met oprichter, gitarist en songschrijver Leo Leoni.
ALLEGAEON
LEAN MEAN CLEAN MACHINE
Zanger Ezra Haynes is terug bij Allegaeon en heeft op het zevende album ‘The Ossuary Lens’ voor alle fans een verrassing in petto. Greg Burgess, gitarist en oudste bandlid van de technische death metalband uit Colorado, was zelf ook verrast en neemt de tijd om een en ander nader te verklaren.
ALIEN WEAPONRY
CULTUURBEWAKERS
In Nederland kun je op sommige scholen Fries als examenvak kiezen en misschien straks ook Limburgs. Je kunt het vergelijken met Maori, een officiële taal die in eigen land, Nieuw-Zeeland in dit geval, op uitsterven staat. Een belangrijke reden voor Alien Weaponry om vooral in deze taal te blijven zingen. Gecombineerd met het Engels en voorzien van groove metal, nu-metal én metalcore. Eind maart verschijnt hun derde studioalbum ‘Te Rà’, oftewel ‘Maoritaal’ in afgekorte variant. Het illustreert de diepgewortelde wens om de taal en cultuur in stand te houden. De gebroeders Henry (24 jaar, drummer/achtergrondzanger) en Lewis (22, gitarist en leadzanger) de Jong vertellen hoe de zaken ervoor staan.
ELVENKING
SLOTAKKOORD VAN EEN DRIELUIK
Al bijna dertig jaar manoeuvreert Elvenking door de wereld van magie, saga’s en vreemde wezens. Tekstueel laveert de band tussen folklore en fantasy, muzikaal gaat het van pagan tot power metal. Altijd voorzien van een goed verhaal. De laatste jaren is het Italiaanse sextet daarin een beetje doorgeslagen. Het resulteerde in een heuse trilogie. Op 11 april verschijnt het derde en laatste hoofdstuk daarvan, ‘Reader Of The Runes: Luna’. Gitarist Aydan (ofwel Federico Baston) geeft een inkijkje in zijn fantasiewereld.
ARCH ENEMY
BIGGEST UNDERDOG
Op 28 maart is ‘Blood Dynasty’, het twaalfde album van de van origine Zweedse formatie Arch Enemy, verschenen. Een perfect cadeau om het dertigjarige bestaan van de band extra luister bij te zetten. Aardschok belt met bandleider en gitarist Michael Amott om het feestje mee te vieren.
RWAKE
SPIRITUELE KETTINGZAAG
Toen Rwake (spreek uit als: Wake) in 2011 ‘Rest’ eruit gooide, bleek de albumtitel een profetische. De sludge metalband uit Little Rock, Arkansas viel vervolgens in een lange winterslaap, enkel onderbroken door wat sporadische liveshows. Ondertussen bouwde boegbeeld en drummer Jeff Morgen wel aan nieuwe nummers, uiteindelijk resulterend in het ontwaken van Rwake. De glorieuze comebackplaat ‘The Return Of Magik’, besproken in de vorige Aardschok, is zojuist verschenen. Aardschok spreekt erover met gitarist en spraakwaterval John Judkins en frontvrouw Brittany Fugate.
SMITH/KOTZEN
TWEE HALEN, ÉÉN BETALEN
Als gitarist van Iron Maiden vergaarde Adrian Smith wereldroem. De blonde Brit werd eind 1980 gerekruteerd door Steve Harris, maakte de hoogtijdagen mee, maar verliet de band in 1990 vanwege artistieke meningsverschillen om vervolgens negen jaar later, samen met de eveneens opgestapte zanger Bruce Dickinson, weer terug te keren. Inmiddels zijn we een kwart eeuw verder. Terwijl hij met Maiden nog steeds aan de top staat maakt ook de tweede plaat van de formatie Smith/Kotzen zijn opwachting. ‘Black Light/White Noise’ is een krachtig album vol flitsend gitaarwerk en harmonieuze duozang. Aardschok speekt de inmiddels 68-jarige gitarist via zoom.
LIK
RECHT VANUIT DE KIST
Het muzikale equivalent van een klassieke horrorfilm die doordrenkt is van bloed en de verplichte extremiteiten, dat is waar LIK een patent op heeft. De Zweden zijn eeuwig trouw aan het DNA en het ethos van de muziek waar ze collectief van houden sinds hun tienerjaren. LIK is net als genregenoten Dismember en Entombed afkomstig uit Stockholm en dat hoor je aan alles. Drummer Chris Barkensjö neemt ons mee naar de beginjaren van de band tot aan het nieuwe album ‘Necro’.
AMENRA
TWEE KANTEN VANN DE MEDAILLE
In 25 jaar heeft Amenra het ver geschopt. Het Belgische post-metalcollectief behoort dankzij een reeks topplaten en een geduchte livereputatie tot de beste bands van België. Anno 2025 bevindt Amenra zich op een kruispunt. Op 28 maart verschijnen twee EP’s. ‘De Toorn’ en ‘With Fang And Claw’ omvatten de twee muzikale uitersten van de band, respectievelijk het introspectieve van het meest recente album ‘De Doorn’ uit 2021 en het ongenadige van het vroegere Amenra, ofwel ‘de bulldozer’ zoals boegbeeld Colin Van Eeckhout het zelf noemt. Aardschok gaat met de innemende, bescheiden zanger rond de tafel voor een gesprek over de nieuwe EP’s, de toekomst van Amenra en de levenslange vriendschap die de band bij elkaar houdt.
KATLA
DEENSE DONDERSLAG
Buiten de grenzen van Denemarken kent nog amper iemand Katla. Maar met een plekje in de stal van Napalm Records en debuutplaat ‘Scandinavian Pain’ op zak, gaat daar vast rap verandering in komen. Black metal, sludge, doom, spoken word – niets is te gek voor het drietal. Dat de albumcover verwijst naar honden als brengers van slechte voortekenen is toepasselijk: ten tijde van ons gesprek was de band zich nog aan het klaarmaken voor een herkansingstour met het Oekraïense 1914, maar inmiddels is die opnieuw stilgelegd. Desondanks staat er genoeg op de planning. Bassist Theis Roed Stenberg Thorgersen licht ons in.
SPIRITWORLD
WILDWEST-COUNTRYCORE
Mocht je je ooit afgevraagd hebben hoe de liefdesbaby van Hatebreed, Slayer en John Denver zou klinken, luister dan eens naar ‘Helldorado’, het derde album van de Amerikaanse band SpiritWorld. Slayeriaanse hardcore bedrenkt met country? Hardcore-death-country? Death countrycore? Een benaming voor het genre bestaat (nog) niet. De muziek van SpiritWorld, het geesteskind van Stu Folsom, klinkt vreemd. Maar o zo lekker. Aardschok zoomt met de eigenzinnige zanger en multi-instrumentalist over het mixen van verschillende genres, de weg naar succes en schijt hebben aan wat anderen van je vinden
WARFIELD
JONG GELEERD IS OUD GEDAAN
Het Duitse Warfield timmert sinds de oprichting in 2012 gestaag aan de weg naar succes. Het debuutalbum ‘Wrecking Command’ (2018) was een aangename eerste kennismaking. Op 4 april verschijnt de opvolger ‘With The Old Breed’. Drummer Dominik ‘Dome’ Marx en zanger/bassist Johannes ‘Jojo’ Clemens vertellen er meer over.
MESSA
DRAAIT DOOR
Vanuit Bassano Di Grappa in het noorden van Italië is Messa de afgelopen tien jaar bezig geweest met uitstekende doom metal/rock, waarbij elke plaat een stap vooruit is geweest. Met hun vierde album ‘The Spin’ op uitkomen en een lancering daarvan op Roadburn in het verschiet spreken we Marco Zanin (gitaar, bas) en Alberto Piccolo (gitaar) over hun nieuwe, behoorlijk afwijkende maar niet minder goede creatie.
BARK
GEEN EGO’S, ZERO BULLSHIT
Met een EP en vijf studioalbums heeft Bark zich in tien jaar tijd stevig op de kaart gezet. Met elk album zet de formatie uit Antwerpen een stap voorwaarts en ook op het podium stelt deze wervelwind nimmer teleur. Ook op het nieuwe ‘The Time Has Come’ biedt het vijftal ons metal in de breedste zin des woord’s met hier en daar een flinke scheut hardcore. De plaat verschijnt weliswaar pas op 25 april, maar Aardschok blikt er alvast op vooruit met gitarist Martin Furia en zanger Ron Bruynseels.
DE LOODZWARE JONGENS
MET EEN HART VOOR HARD
Ze noemen zich ‘De Loodzware Jongens’: vier heren die voor Kink Distortion een wekelijkse metalpodcast maken waarin een bekende gast centraal staat. Gastheer Ernst Acherman en zijn sidekicks Rick Bouwman, Rutger van Noordenburg en Sidney Simon schrijven vanaf nu ook maandelijks een column in Aardschok. Een nadere introductie.
MARK MORTON
DE LOKROEP VAN HET ZUIDEN
Met Lamb Of God heeft Mark Morton de afgelopen dertig jaar een professioneel muzikantenbestaan opgebouwd. Tussen de groovende thrashbedrijven van zijn werkgever door krijgen af en toe ook andere creatieve impulsen de aandacht. Zo bracht de 52-jarige gitarist in 2019 zijn solodebuut ‘Anesthetic’ uit en verscheen zijn boek ‘Desolation: A Heavy Metal Memoir’. En middels ‘Without The Pain’ verschijnt nu een tweede soloplaat, die echter een geheel andere weg inslaat. Die naar het zuiden namelijk, want het is ditmaal onvervalste southern rock dat de klok slaat. Aardschok zoomt met de man uit Virginia.